Plastik

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Plastik ist allgegenwärtig – und genau das ist das Problem. Plastik ist praktisch, leicht, günstig und vielseitig. Genau diese Eigenschaften haben dazu geführt, dass Kunststoffe heute fast überall zu finden sind: in Lebensmittelverpackungen, Kleidung, Kosmetik, Elektrogeräten, Autos und unzähligen Alltagsprodukten. Das Problem beginnt dort, wo Kunststoff nur wenige Minuten genutzt wird, anschließend aber für sehr lange Zeit als Abfall bestehen bleibt.

Ein komplett plastikfreies Leben ist für die meisten Menschen weder realistisch noch automatisch die nachhaltigste Lösung. Viel sinnvoller ist es, dort anzusetzen, wo Kunststoff unnötig eingesetzt wird: Einweg vermeiden, Dinge länger nutzen, Mehrweg bevorzugen und Verpackungen einsparen.

Plastikmüll: Warum unser Kunststoffverbrauch zum Problem wird

Kunststoff ist nicht grundsätzlich schlecht. Viele Anwendungen sind sinnvoll und teilweise nur schwer zu ersetzen, etwa in der Medizin, bei technischen Bauteilen oder dort, wo langlebige und leichte Materialien gebraucht werden.

Problematisch wird vor allem der enorme Verbrauch kurzlebiger Kunststoffprodukte.

Verpackungen werden häufig nur einmal verwendet, Coffee-to-go-Becher begleiten uns wenige Minuten und manche Plastikartikel landen schon kurz nach dem Kauf im Müll. Gleichzeitig werden für neue Kunststoffe Rohstoffe und Energie benötigt.

Auch Recycling kann dieses Problem nur teilweise lösen. In Deutschland werden Kunststoffabfälle zwar gesammelt und verwertet, allerdings wird längst nicht jeder Kunststoff wieder zu einem gleichwertigen neuen Produkt. Ein erheblicher Anteil wird energetisch verwertet, also verbrannt.

Deshalb gilt auch bei Plastik eine einfache Reihenfolge: Vermeiden ist besser als Wiederverwenden, Wiederverwenden besser als Recycling.

Mikroplastik: Unsichtbare Gefahr

Ein Teil des Plastikproblems ist mit bloßem Auge kaum sichtbar.

Als Mikroplastik werden in der Regel feste Kunststoffpartikel bezeichnet, die kleiner als fünf Millimeter sind. Sie können gezielt hergestellt werden oder entstehen, wenn größere Kunststoffteile mit der Zeit zerfallen.

Mikroplastik gelangt über verschiedene Wege in die Umwelt. Reifenabrieb, Textilien aus synthetischen Fasern, Kunststoffabfälle, Farben und Lacke gehören ebenso zu den Quellen wie bestimmte Kosmetik- und Reinigungsprodukte.

Die winzigen Kunststoffteilchen wurden inzwischen in Böden, Flüssen, Meeren, Lebensmitteln und Trinkwasser nachgewiesen.

Welche langfristigen gesundheitlichen Folgen bestimmte Mengen und Arten von Mikroplastik für Menschen haben können, wird weiterhin erforscht. Klar ist jedoch bereits, dass Kunststoffpartikel praktisch überall in der Umwelt vorkommen und sich dort nur sehr langsam abbauen.

Was ist PET?

PET (Polyethylenterephthalat) ist eine der am häufigsten verwendeten Plastikarten, insbesondere für Flaschen und Verpackungen. Es ist leicht, robust und günstig in der Herstellung, aber schwer zu recyceln. Obwohl PET-Flaschen theoretisch recycelbar sind, werden viele nicht ordnungsgemäß entsorgt und tragen so zum globalen Plastikmüllproblem bei.

Was ist PLA?

PLA (Polylactid) ist ein biobasierter Kunststoff, der aus nachwachsenden Rohstoffen wie Maisstärke hergestellt wird. Im Gegensatz zu herkömmlichem Plastik ist PLA biologisch abbaubar – aber nur unter bestimmten Bedingungen, etwa in industriellen Kompostieranlagen. PLA gilt als umweltfreundlichere Alternative zu herkömmlichem Plastik, hat jedoch auch seine Grenzen in Bezug auf Haltbarkeit und Kompostierbarkeit.

„Plastikfrei“ – Eine Bewegung gewinnt an Fahrt

Die Bewegung hin zu einem plastikfreien Leben wächst stetig, und das aus gutem Grund. Plastikfreie Produkte wie wiederverwendbare Baumwolltaschen, Trinkflaschen aus Edelstahl oder Glasbehälter sind nicht nur langlebig, sondern auch besser für die Umwelt. Viele Unternehmen und Supermärkte bieten inzwischen plastikfreie Alternativen an, was es einfacher macht, bewusste Entscheidungen zu treffen.

Tipps für ein plastikfreies Leben

Plastikfrei leben: Wie du unseren Planeten vor Plastikmüll schützen kannst

  • Glas statt Plastik: Verwende Glasflaschen oder Edelstahlflaschen für Wasser und andere Getränke. Sie sind langlebig, frei von Chemikalien und wiederverwendbar.
  • Stoffbeutel mitnehmen: Vermeide Einwegplastiktüten, indem du immer einen wiederverwendbaren Stoffbeutel dabei hast.
  • Unverpackt einkaufen: Nutze Unverpackt-Läden oder den Wochenmarkt, um Lebensmittel ohne Plastikverpackung zu kaufen.
  • Nachfüllbare Produkte verwenden: Setze auf Produkte wie Shampoo, Seife oder Reinigungsmittel, die du nachfüllen kannst, anstatt sie in Plastikflaschen zu kaufen.
  • Auf Mikroplastik in Kosmetik achten: Vermeide Kosmetikprodukte, die Mikroplastik enthalten. Achte auf Inhaltsstoffe wie Polyethylen (PE) oder Polypropylen (PP).

Quellen:

Nachhaltig4future
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