Weltbienentag: Warum Bienen für unsere Zukunft unverzichtbar sind

Bienen gehören zu den wichtigsten Bestäubern unserer Ökosysteme. Sie sorgen dafür, dass sich zahlreiche Wild- und Nutzpflanzen vermehren können und leisten damit einen wichtigen Beitrag für Artenvielfalt, Landwirtschaft und unsere Ernährung. Der Weltbienentag am 20. Mai macht darauf aufmerksam – und zeigt gleichzeitig, warum vor allem viele Wildbienen dringend besseren Schutz brauchen.

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Wann ist Weltbienentag?

Der Weltbienentag findet jedes Jahr am 20. Mai statt. Die Vereinten Nationen beschlossen den internationalen Aktionstag Ende 2017 auf Initiative Sloweniens. Erstmals wurde der World Bee Day im Jahr 2018 begangen.

Mit dem Aktionstag wollen die Vereinten Nationen darauf aufmerksam machen, wie wichtig Bienen und andere Bestäuber für Ernährung, Landwirtschaft und biologische Vielfalt sind – und gleichzeitig darauf hinweisen, dass viele Bestäuber weltweit unter Druck stehen.

Warum gerade der 20. Mai?

Das Datum erinnert an den slowenischen Imker Anton Janša, der am 20. Mai 1734 geboren wurde. Janša gilt als einer der Wegbereiter der modernen europäischen Imkerei. Unter Kaiserin Maria Theresia wurde er im 18. Jahrhundert zum Lehrer für Bienenzucht in Wien.

Seine Arbeit trug dazu bei, Wissen über Bienenvölker, Bienenhaltung und moderne Methoden der Imkerei weiterzuentwickeln und systematisch zu vermitteln.

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Honigbienen und Wildbienen: Wo liegt der Unterschied?

Wenn von „den Bienen“ gesprochen wird, denken viele zuerst an Honig, Bienenstöcke und Imker. Doch Honigbienen bilden nur einen kleinen Teil der großen Vielfalt der Bienen.

Die bei uns bekannte Westliche Honigbiene lebt in großen Staaten mit Königin, Arbeiterinnen und Drohnen. In Deutschland werden Honigbienenvölker überwiegend von Imkern betreut.

Wildbienen leben dagegen größtenteils ohne menschliche Betreuung. Zu ihnen gehören beispielsweise Hummeln, Mauerbienen, Sandbienen oder Blattschneiderbienen. Ihre Lebensweisen unterscheiden sich teilweise erheblich voneinander.

Etwa 90 Prozent der Wildbienenarten leben solitär. Ein einzelnes Weibchen baut dabei selbstständig sein Nest, sammelt Pollen und Nektar und versorgt darin seinen Nachwuchs. Große Bienenvölker wie bei Honigbienen sind bei Wildbienen eher die Ausnahme.

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Fast 600 Wildbienenarten leben in Deutschland

In Deutschland kommen fast 600 verschiedene Wildbienenarten vor. Manche sind nur wenige Millimeter groß, andere – wie verschiedene Hummelarten – deutlich größer und auffälliger.

Ihre Ansprüche sind ebenso unterschiedlich wie ihr Aussehen. Einige Wildbienen nutzen viele verschiedene Pflanzenarten. Andere haben sich auf ganz bestimmte Blüten spezialisiert und benötigen genau diese Pflanzen, um ihre Nachkommen mit ausreichend Pollen zu versorgen.

Auch bei den Nistplätzen gibt es große Unterschiede. Besonders überraschend: Rund drei Viertel der Wildbienenarten nisten im Boden. Sie brauchen offene, möglichst ungestörte Bodenstellen, Sandflächen oder kleine Lücken zwischen Pflanzen.

Nur ein Teil der Wildbienen nutzt vorhandene Hohlräume in Holz oder Pflanzenstängeln – und damit genau jene Strukturen, die wir aus klassischen Insektenhotels kennen.

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Warum sind Bienen so wichtig?

Bienen produzieren nicht nur Honig. Ihre wesentlich größere ökologische Bedeutung liegt in der Bestäubung von Pflanzen.

Wenn eine Biene eine Blüte besucht, bleibt Pollen an ihrem Körper hängen. Beim nächsten Blütenbesuch kann dieser Pollen auf die Narbe einer anderen Blüte gelangen. Dadurch wird die Befruchtung ermöglicht und die Pflanze kann Samen oder Früchte bilden.

Bienen gehören dabei zu den wichtigsten Bestäubern, sind aber nicht allein. Auch Schwebfliegen, Schmetterlinge, Käfer und andere Insekten übernehmen diese Aufgabe. In einigen Regionen der Welt beteiligen sich außerdem Vögel oder Fledermäuse an der Bestäubung.

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Was Bestäubung mit unserer Ernährung zu tun hat

Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen sind mehr als 75 Prozent der weltweit angebauten Nutzpflanzenarten zumindest teilweise von tierischer Bestäubung abhängig.

Das bedeutet allerdings nicht, dass ohne Bienen 75 Prozent unserer Lebensmittel verschwinden würden. Viele wichtige Grundnahrungsmittel wie Weizen, Mais oder Reis werden überwiegend durch Wind oder Selbstbestäubung bestäubt.

Gemessen an der weltweiten Pflanzenproduktion werden rund 35 Prozent durch tierische Bestäuber beeinflusst. Besonders wichtig ist Bestäubung für zahlreiche Obst-, Gemüse-, Beeren-, Nuss- und Ölpflanzen sowie für Genussmittel wie Kaffee oder Kakao.

Eine Welt mit deutlich weniger Bestäubern wäre deshalb nicht automatisch eine Welt ohne Nahrung. Unsere Ernährung würde aber weniger vielfältig, die Erträge zahlreicher Pflanzen würden sinken und manche Lebensmittel könnten schwieriger oder teurer produziert werden.

Mindestens genauso wichtig ist die Rolle der Bestäuber außerhalb der Landwirtschaft. Viele Wildpflanzen sind auf Insekten angewiesen. Ihre Blüten, Samen und Früchte bilden wiederum die Lebensgrundlage zahlreicher anderer Tiere. Bestäubung verbindet damit ganze Ökosysteme miteinander.

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Wie gefährdet sind Wildbienen?

Bei Wildbienen ist die Situation ernst. Nach der bundesweiten Roten Liste gelten rund 48 Prozent der bewerteten Bienenarten als bestandsgefährdet oder bereits ausgestorben.

Nur etwa 37 Prozent wurden als ungefährdet eingestuft. Weitere Arten stehen auf der Vorwarnliste, gelten als extrem selten oder lassen sich aufgrund fehlender Daten nicht sicher bewerten.

Dabei muss berücksichtigt werden, dass die derzeitige bundesweite Rote Liste der Bienen noch auf einer älteren Bewertung basiert und eine Aktualisierung vorbereitet wird. Trotzdem zeigt sie deutlich, wie groß der Handlungsbedarf beim Schutz von Wildbienen und ihren Lebensräumen ist.

Wichtig ist auch hier die Unterscheidung zur Honigbiene. Die von Imkern gehaltene Honigbiene steht in Deutschland nicht vor demselben Artenschutzproblem wie viele spezialisierte Wildbienenarten.

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Warum Wildbienen verschwinden

Es gibt nicht die eine Ursache für den Rückgang von Wildbienen. Meist wirken mehrere Faktoren gleichzeitig zusammen. Entscheidend sind vor allem Veränderungen unserer Landschaft und die zunehmende Verarmung vieler Lebensräume.

Lebensräume verschwinden

Blumenreiche Wiesen, Brachen, Hecken, offene Böden, Totholz und naturnahe Feldränder bieten Wildbienen Nahrung und Nistplätze. Werden solche Flächen bebaut, versiegelt oder intensiv genutzt, verschwinden häufig beide gleichzeitig.

Für spezialisierte Arten kann bereits das Verschwinden einzelner Pflanzen oder Niststrukturen ausreichen, damit sie einen Lebensraum nicht mehr nutzen können.

Zu wenig Blüten über das Jahr

Ein einzelnes blühendes Feld reicht für eine stabile Bestäuberpopulation nicht aus. Bienen benötigen vom Frühjahr bis in den Herbst Nahrung. Problematisch wird es deshalb, wenn große Flächen nur wenige Wochen blühen und anschließend kaum noch Nektar oder Pollen bieten.

Intensive Landwirtschaft

Große einheitliche Flächen, häufig gemähte Wiesen, fehlende Feldraine und wenig abwechslungsreiche Landschaften bieten vielen Wildbienen schlechtere Lebensbedingungen als kleinteilige und strukturreiche Kulturlandschaften.

Pestizide

Auch Pflanzenschutzmittel können Bestäuber belasten. Insektizide können Insekten direkt schädigen. Herbizide wirken zusätzlich indirekt, wenn durch sie Wildkräuter und damit wichtige Blütenpflanzen aus der Landschaft verschwinden.

Klimawandel

Steigende Temperaturen, Trockenperioden, Starkregen und veränderte Jahreszeiten beeinflussen sowohl Bienen als auch ihre Nahrungspflanzen. Verschieben sich Blütezeiten, kann es passieren, dass bestimmte Pflanzen und die auf sie angewiesenen Wildbienen zeitlich schlechter zusammenpassen.

Krankheiten und Parasiten

Auch Krankheiten und Parasiten können Bienen schwächen. Die bekannte Varroamilbe betrifft vor allem Honigbienenvölker und stellt für die Imkerei eine große Herausforderung dar. Sie sollte deshalb nicht mit den wichtigsten Ursachen für die Gefährdung vieler Wildbienenarten gleichgesetzt werden.

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Warum mehr Honigbienen nicht automatisch mehr Artenschutz bedeuten

„Bienen retten“ wird häufig mit Imkerei gleichgesetzt. Für den Schutz der Artenvielfalt greift das allerdings zu kurz.

Honigbienen sind wichtige Bestäuber und die Imkerei kann einen wertvollen Beitrag zu Umweltbildung und regionaler Lebensmittelproduktion leisten. Gleichzeitig ersetzen Honigbienen jedoch keine Wildbienen.

Viele Pflanzen werden besonders effizient oder teilweise bevorzugt von bestimmten Wildbienenarten bestäubt. Diese Arten benötigen außerdem eigene Nistplätze und Lebensräume.

In Gebieten mit sehr vielen Honigbienenvölkern und gleichzeitig wenig Blüten kann zusätzlich Konkurrenz um Nektar und Pollen entstehen. Deshalb bedeutet ein zusätzlicher Bienenstock nicht automatisch mehr Schutz für die heimische Artenvielfalt.

Beim Naturschutz sollte der Blick deshalb stärker auf vielfältige Lebensräume für möglichst viele Bestäuberarten gerichtet werden.

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Was du wirklich für Bienen tun kannst

Auch ein kleiner Garten oder Balkon kann Teil eines größeren Netzes aus Nahrungs- und Rückzugsorten für Bestäuber werden. Dabei muss nicht alles perfekt oder besonders ordentlich aussehen – für Insekten ist oft sogar das Gegenteil hilfreich.

• Blüten vom Frühjahr bis Herbst anbieten: Kombiniere früh, mittel und spät blühende Pflanzen.
• Heimische Wildpflanzen zulassen: Sie sind für viele spezialisierte Wildbienen besonders wertvoll.
• Offene Bodenstellen schaffen: Rund drei Viertel der Wildbienenarten nisten im Boden.
• Weniger mähen: Kleine ungemähte Bereiche geben Blütenpflanzen Zeit zum Wachsen und Blühen.
• Pflanzenstängel stehen lassen: Einige Arten nutzen trockene oder markhaltige Stängel als Nistplatz.
• Totholz zulassen: Natürliche Hohlräume können verschiedenen Insekten als Rückzugs- oder Nistort dienen.
• Auf chemisch-synthetische Pestizide verzichten: Ein naturnaher Garten kommt in vielen Fällen ohne sie aus.
• Wasser anbieten: Besonders an heißen Tagen kann eine flache Wasserstelle mit sicheren Landemöglichkeiten hilfreich sein.

Ist ein Insektenhotel sinnvoll?

Ein gut gebautes Insektenhotel kann einigen Wildbienenarten helfen. Es ist aber kein Ersatz für einen vielfältigen Lebensraum.

Da ein großer Teil der Wildbienen im Boden nistet, profitieren viele Arten überhaupt nicht von klassischen Nisthilfen. Oft ist eine kleine offene Sandfläche, ein naturnaher Garten oder ein stehen gelassener Pflanzenstängel wertvoller als ein dekoratives Insektenhotel aus dem Baumarkt.

Wenn du eine Nisthilfe verwendest, sollte sie sauber gebohrte und glatte Röhren besitzen. Ungeeignete Materialien wie Tannenzapfen oder große leere Fächer sehen zwar dekorativ aus, bringen vielen Wildbienen aber wenig.

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Bienenfreundliche Pflanzen für Garten und Balkon

Bienen müssen normalerweise nicht künstlich gefüttert werden. Viel sinnvoller ist es, möglichst viele natürliche Nahrungsquellen zu schaffen.

Entscheidend ist nicht nur die Anzahl der Pflanzen, sondern vor allem ein möglichst langes Blütenangebot über das Jahr. Bereits wenige unterschiedliche Pflanzenarten können dafür sorgen, dass auf Balkon oder Terrasse vom Frühjahr bis in den Herbst immer etwas blüht.

Geeignete Pflanzen sind zum Beispiel:

• Obstbäume und Beerensträucher
• Lavendel
• Thymian
• Salbei
• Oregano
• Borretsch
• Wilde Malven
• Glockenblumen
• Natternkopf
• Klee
• Löwenzahn
• ungefüllte heimische Wildblumen

Bei Zierpflanzen solltest du möglichst auf ungefüllte Blüten achten. Stark gefüllte Sorten sehen zwar auffällig aus, bieten Bienen aber häufig wenig oder gar keinen erreichbaren Pollen und Nektar.

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Der Weltbienentag endet nicht am 20. Mai

Der Weltbienentag macht einmal im Jahr besonders sichtbar, was eigentlich das ganze Jahr wichtig ist: Bienen und andere Bestäuber brauchen vielfältige Landschaften, ausreichend Nahrung und geeignete Plätze zum Nisten.

Dabei geht es nicht darum, jeden Garten in ein Naturschutzprojekt zu verwandeln. Schon kleine Veränderungen können helfen: weniger mähen, heimische Blüten zulassen, eine Ecke mit offenem Boden stehen lassen oder auf Pestizide verzichten.

Vor allem zeigt der Blick auf die Wildbienen, dass Bienenschutz mehr bedeutet als Honigbienen und Insektenhotels. Wer Bienen schützen möchte, schützt am besten ihre Lebensräume – und damit gleichzeitig viele andere Pflanzen und Tiere.

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